Oh Lórien! Giunge l’Inverno, l’Ora nuda e spoglia,
Il Fiume fugge via, e trascina con sé la foglia.
Oh Lórien! Sulla Riva Citeriore troppo tempo ho passato,
Sbiadita è la mia corona d’elanor dorato.
Il Canto di Galadriel, «Addio a Lórien»
Nessun altro luogo della Terra di Mezzo custodì così a lungo la memoria di un mondo che tutte le altre terre avevano già perduto.
Tra le Montagne Nebbiose e l’Anduin, dove il Celebrant scendeva dai monti verso il grande fiume, si estendeva Lothlórien: l’unico bosco a oriente del Mare dove crescessero i mallorn, gli alberi dalle foglie d’oro.
I primi abitanti
Prima ancora di chiamarsi Lothlórien, quella foresta era Lindórinand, la valle della landa dei Cantori, terra dei Nandor che nel Grande Viaggio avevano rifiutato di attraversare le Montagne Nebbiose. Erano parenti degli Elfi del Bosco Atro al di là dell’Anduin, un popolo silvano senza principi, che non conosceva ancora il nome che la storia gli avrebbe dato. Così rimase per millenni, e il suo nome evocava le fresche voci dei suoi abitanti e il tintinnare dell’acqua lungo i contrafforti delle montagne.
Dopo la Guerra d’Ira, quando il Beleriand fu inghiottito dal mare, non tutti i Sindar vollero imbarcarsi per l’Ovest. Amdír fu tra questi: si stabilì a Lórinand (“Valle dorata” nell’idioma locale) insieme al figlio Amroth, e divenne il primo re dei Silvani senza corona, mentre un altro Sindar, Oropher, faceva lo stesso nel Nord di Boscoverde.
Fu in quegli stessi anni che Celeborn e Galadriel, che risiedevano nell’Eregion, entrarono in contatto con i Galadhrim attraverso Khazad-dûm. Prima della caduta di Ost-in-Edhil, Galadriel ricevette Nenya, uno dei Tre Anelli; e altri superstiti di Eregion la raggiunsero passando per le miniere dei Nani.
Quando Sauron minacciò nuovamente le Terre dell’Ovest, temendo che i regni dei superstiti di Númenor diventassero troppo forti, Amdír guidò i Galadhrim alla Guerra dell’Ultima Alleanza e vi trovò la morte, insieme a molti dei suoi, accerchiati e sconfitti presso le Paludi Morte. Amroth, tornato re, non trovò più pace in quella terra: quando Moria cadde nel 1981 T.E., partì verso sud insieme a Nimrodel, e nessuno dei due fece più ritorno.
Il Signore e la Signora
Dopo la loro scomparsa, Celeborn e Galadriel presero il titolo di Signore e Signora dei Galadhrim. Con il potere di Nenya mantennero la terra pura e protetta, costruirono Caras Galadhon sulla riva occidentale dell’Anduin, e Galadriel vi piantò i semi dei mallorn ricevuti da Gil-galad a Lindon, dove non erano mai attecchiti.
Fu allora che la foresta prese il nome che le sarebbe rimasto: Lothlórien, il Bosco dei Fiori d’Oro.
Per oltre mille anni il tempo vi scorse quasi senza intaccarla. Celeborn e Galadriel ebbero una figlia, Celebrían, che sposò Elrond: dalla loro unione sarebbe nata Arwen, che a Lothlórien nacque e a Lothlórien sarebbe tornata per l’ultima volta.
La Guerra dell’Anello
Nel gennaio del 3019 T.E., ciò che restava della Compagnia dell’Anello, guidata da Aragorn dopo la caduta di Gandalf a Moria, fu condotta a Caras Galadhon. Lì Frodo vide lo Specchio di Galadriel, e la Compagnia ripartì con nuove provviste e i doni del Signore e della Signora.
Poco dopo la sua partenza, Gwaihir portò lo stesso Gandalf, ferito dopo lo scontro con il Flagello di Durin, a guarire nel Bosco d’Oro prima che ripartisse per Fangorn.
Ma la guerra non risparmiò nemmeno Lothlórien. Tre volte, nel marzo del 3019, le forze di Sauron mossero da Dol Guldur contro il bosco, e tre volte i Galadhrim, sostenuti dal potere di Nenya, le respinsero. Dopo la caduta dell’Ombra, i Galadhrim marciarono a loro volta su Dol Guldur e la rasero al suolo, e Thranduil affidò a Lothlórien la parte meridionale del Bosco Atro, che da allora fu chiamata Lórien Orientale.
Dopo la guerra
Appena due anni e mezzo dopo la fine della guerra, Galadriel salpò a Occidente. Celeborn rimase ancora per qualche tempo, ma nella Quarta Era lasciò anch’egli il Bosco d’Oro per Gran Burrone, lasciandolo agli ultimi Elfi Silvani rimasti. Ormai vecchia e sola, Arwen tornò a Lothlórien dopo la morte di Aragorn, e lì, su Cerin Amroth, concluse i propri giorni.
