Quando si risvegliò il Balrog?

Nel 1980 della Terza Era, dopo più di cinquemila anni nascosto sotto Moria

Il Balrog di Moria si risveglia nel 1980 della Terza Era. La cronaca degli anni lo registra in una riga: «Un Balrog appare a Moria e uccide Durin VI».

Giunse molto prima di quella data, venendo da Thangorodrim.

Alla fine della Prima Era, nella Guerra dell’Ira, i Balrog di Morgoth furono annientati, «salvo quei pochi tra loro che fuggirono e andarono a nascondersi in grotte inaccessibili alle radici della terra». Uno di loro, fuggito da Thangorodrim, restò nascosto nelle profondità «sin dalla venuta dell’Esercito dell’Ovest». Da allora alla morte di Durin VI passano più di cinquemila anni: 3441 della Seconda Era, più 1980 della Terza.

Il risveglio non coincide con la scoperta del mithril. Il mithril era noto e lavorato da millenni, e Moria è l’unico luogo al mondo dove se ne trovi: Gandalf lo dice a Sam, spiegando che fu il fondamento della ricchezza dei Nani. La rovina arriva con lo scavo spinto troppo in basso. Verso la metà della Terza Era regnava a Khazad-dûm Durin VI.

Il potere di Sauron cresceva, anche se l’Ombra nella foresta vicina non era ancora riconosciuta come opera sua. I Nani scavavano molto in profondità sotto il Barazinbar, il Caradhras degli Elfi in cerca di filoni di mithril, «il metallo dal valore inestimabile che diveniva di anno in anno sempre più difficile da ottenere». Gandalf riassume così quanto avvenuto: «scavarono troppo avidamente e troppo in profondità, disturbando ciò da cui fuggivano, il Flagello di Durin».

Il Balrog uccise Durin VI e, l’anno seguente, suo figlio Náin I. Nel 1981 i Nani fuggirono da Moria. Nello stesso anno molti Elfi Silvani di Lórien fuggirono a sud, e andarono perduti Amroth e la valle del Nimrodel.

Il Balrog rimase a Moria per altri 1038 anni. Lo incontrò la Compagnia dell’Anello nel gennaio del 3019, sul Ponte di Khazad-dûm, dove Gandalf gli sbarrò la strada.