Mithlond, i Porti Grigi, sorgevano sui due lati del Golfo di Lhûn, presso la foce del fiume, nell’Eriador occidentale. Il nome sindarin unisce mith, «grigio», e lond, «porto». Gli Elfi di Lindon vi costruirono i loro porti all’inizio della Seconda Era: la rada era sicura e molte navi vi erano ancorate. Da lì gli Eldar salpavano verso Eressëa e Valinor, lungo la Strada Diritta che i Valar concedevano ancora ai Primogeniti.
Signore dei Porti fu, dalla fondazione fino alla Quarta Era, Círdan il Timoniere.
La Storia
Nel 600 della Seconda Era vi approdò l’Entulessë, la nave del capitano Vëantur: fu il primo sbarco dei Númenóreani in Terra di Mezzo. Durante la guerra degli Elfi contro Sauron, quando il nemico aveva conquistato quasi tutto l’Eriador, gli Elfi tennero allo stremo la linea del Lhûn davanti ai Porti. Li salvò l’arrivo della flotta di Tar-Minastir, che ricacciò indietro le schiere di Sauron.
Dopo la caduta di Gil-galad, ai tempi dei Re, la maggior parte degli Alti Elfi rimasti in Terra di Mezzo viveva con Círdan nei Porti o nelle terre di Lindon presso il mare.
Intorno al 1000 della Terza Era arrivarono ai Porti gli Istari. Círdan, che vedeva più lontano di chiunque altro, accolse Mithrandir sapendo da dove venisse e dove sarebbe tornato, e gli diede il proprio anello, Narya, l’Anello di Fuoco: gli sarebbe servito a riscaldare i cuori in un mondo sempre più freddo. Lui avrebbe atteso sulle grigie sponde, fino all’ultima nave.
Nel 1975 vi giunse la flotta di Eärnur, venuta da Gondor in aiuto del regno del Nord contro Angmar. Le navi erano così tante che riempirono anche i porti dell’Harlond e del Forlond. Nel 3018 Círdan mandò a Gran Burrone Galdor dei Porti Grigi, che lo rappresentò al Consiglio di Elrond.
Le ultime navi
Alla fine della Terza Era, il 29 settembre 3021, salparono dai Porti Grigi i custodi dei Tre Anelli: Gandalf, Elrond e Galadriel. Con loro partirono Bilbo e Frodo, ai quali fu concesso di prendere la Strada Diritta perché erano stati Portatori dell’Anello. Sul molo Frodo vide Narya al dito di Gandalf, e capì che anche lo stregone partiva. Sam, Merry e Pipino li salutarono dalla riva.
Nella Contea si tramandò poi che nel 61 della Quarta Era anche Samvise fosse partito dalle Torri, avesse raggiunto i Porti Grigi e attraversato il mare, ultimo dei Portatori dell’Anello. Più tardi ancora Celeborn lasciò Gran Burrone e salpò a sua volta; nessuno ricorda il giorno, e con lui partì l’ultimo ricordo vivo dei Tempi Remoti. Alcuni dicono che Círdan dimori ancora nei Porti, in attesa che l’Ultima Nave salpi verso ovest.
