Alla fine li interruppe. «Sono sicuro che siamo in gran pericolo,» egli disse «e non vedo il motivo di restarcene qui seduti. Il drago ha fatto inaridire tutto quel bel verde, e comunque è scesa la notte e fa freddo. Ma me lo sento nelle ossa che questo posto verrà attaccato di nuovo.…
Questo dette un nuovo indirizzo alla conversazione, e si misero tutti a discorrere di uccisioni di draghi, storiche, mitiche e leggendarie, e dei vari tipi di pugnalate, stilettate e colpi dal basso, e delle diverse tecniche, trucchi e stratagemmi grazie ai quali erano state realizzate.…
«I tordi sono buoni e amichevoli; questo è un uccello vecchissimo, forse l’ultimo superstite dell’antica stirpe, che viveva da queste parti, docili alle carezze di mio padre e mio nonno. Erano una razza longeva e dotata di poteri magici, e questo potrebbe essere uno di quelli che vivevano allora, un paio di centinaia d’anni fa o forse più.…
Ripensando a come erano andate le cose, ora egli rimpiangeva di aver detto certe cose al drago e non era tanto ansioso di ripeterle. Il vecchio tordo stava appollaiato su una roccia lì accanto colla testa inclinata da una parte, ascoltando tutto quello che veniva detto.…
Per quanto riguarda il Governatore egli vide che non c’era altro da fare che arrendersi al clamore generale, almeno per il momento, e far mostra di credere che Thorin fosse chi diceva di essere. Così gli cedette il proprio scanno e collocò Fili e Kili accanto a lui ai posti d’onore.…
«Be’, se proprio volete il mio consiglio, direi che non possiamo fare altro che stare dove siamo. Senza dubbio di giorno possiamo strisciare fuori abbastanza tranquillamente per prendere aria. Forse tra non molto si potrebbe scegliere uno o due di noi per raggiungere il nostro deposito sul fiume e rimpinguare le nostre provviste.…
«Dunque che cosa ci suggerisci di fare, signor Baggins?» chiese educatamente Thorin.
«Al momento non ne ho idea, se vi riferite alla rimozione del tesoro. Ovviamente questo dipende interamente da qualche nuovo colpo di fortuna e dall’esserci sbarazzati di Smog. Sbarazzarmi di draghi non è per niente il mio genere, ma farò del mio meglio per pensarci sopra.…
«Che altro dovrebbe fare uno scassinatore, secondo voi?» chiese Bilbo irosamente. «Non sono stato assunto per uccidere draghi, questo è un lavoro da guerrieri, ma per rubare un tesoro. Ho iniziato come meglio potevo. Vi aspettavate che tornassi trotterellando con tutto il gruzzolo di Thror sul groppone?…
Discussero a lungo su ciò che bisognava fare, ma non riuscirono a trovare nessun sistema per sbarazzarsi di Smog, e proprio questo era sempre stato un punto debole dei loro piani, come Bilbo si sentiva propenso a far notare. Poi, come è naturale in gente profondamente perplessa, cominciarono a lagnarsi dello Hobbit, biasimandolo per quello di cui si erano dapprima tanto compiaciuti: per avere portato via una coppa e avere suscitato così presto il furore di Smog.…
Bilbo inginocchiato sulla riva e scrutando avanti gridò: «C’è una barca attraccata all’altra riva! Ma perché non poteva stare da questa parte!».
«Quanto credi che sia lontana?» chiese Thorin, poiché ormai sapevano che tra di loro Bilbo era quello che aveva gli occhi più acuti.…
