Si voltò e vide che ora Sam era in piedi accanto a lui, e si guardava intorno con aria perplessa, strofinandosi gli occhi come se non fosse certo di esser desto.
«Il sole brilla davvero, e siamo in pieno giorno», disse.…
«Neanche per vedere la dolce Lothlórien?», disse Haldir. «Il mondo è davvero pieno di pericoli, e vi sono molti posti oscuri; ma si trovano ancora delle cose belle, e nonostante che l’amore sia ovunque mescolato al dolore, esso cresce forse più forte.…
«Può sembrare follia», disse Haldir. «Non vi è infatti segno più evidente della potenza dell’Oscuro Signore: l’inimicizia che separa coloro che ancora lo combattono. Eppure così poca fede troviamo nel mondo oltre i confini di Lothlórien, salvo forse a Gran Burrone, che non osiamo con la nostra fiducia mettere in pericolo il nostro proprio paese.…
«Il nome di Aragorn figlio di Arathorn è conosciuto a Lórien», disse Haldir, «ed egli gode della benevolenza della Dama. Va dunque tutto bene. Ma ne hai sinora nominati soltanto sette».
«L’ottavo è un Nano», disse Legolas.
«Un Nano!», esclamò Haldir.…
La voce di Legolas tremò e la canzone finì.
«Non posso continuare», disse. «Ciò che vi ho cantato non è che una parte, ed il resto più non lo ricordo. Lunga e triste è la storia, che narra come la sventura si abbatté su Lothlórien, Lórien dei Bocciuoli, quando i Nani destarono il male nelle montagne».…
Quando furono tutti sull’altra riva, si sedettero e riposarono e si rifocillarono; Legolas narrò loro le storie di Lothlórien che gli Elfi del Bosco Atro custodiscono ancora nel loro cuore: storie di sole e di stelle sui prati lungo il Grande Fiume prima che il mondo divenisse grigio.…
Fece un passo avanti; ma Boromir irresoluto non lo seguì.
«Non c’è altra strada?», domandò.
«Quale migliore strada desidereresti?», disse Aragorn.
«Un semplice sentiero, anche se fiancheggiato da una siepe di spade», disse Boromir. «Per strane vie è stata condotta la nostra Compagnia, e tutte sinora con esito infausto.…
Il vento della notte li accolse soffiando freddo su per la vallata. Innanzi a loro giganteggiava un’ampia ombra grigia, ed essi udirono un interminabile fruscio di foglie come pioppi nella brezza.
«Lothlórien!», gridò Legolas. «Lothlórien! Siamo giunti ai margini del Bosco d’Oro.…
«Laggiù si trovano i boschi di Lothlórien!», disse Legolas. «È la più bella fra tutte le dimore della mia gente. Non vi sono alberi pari agli alberi di quella terra; in autunno le loro foglie non cadono, bensì diventano d’oro; per cadere attendono la primavera, che porta il nuovo verde, e ricopre i rami di fiori gialli.…
