Giunto a casa il pievano tirò giù molti libri dotti dai suoi scaffali, e rimase a tavolino sino a notte inoltrata. Il mattino seguente si venne a scoprire che il drago s’era fatto ancor più vicino. Tutta la gente di Ham sprangò gli usci e chiuse le imposte; e quelli che possedevano cantine vi scesero e stettero lì a rabbrividire al lume di candela.…
Il ripiano del mobile bastava appena alla spada, lunga com’era. Appena portata all’aperto, la lama saltò fuori da sé fulmineamente. Giles l’agricoltore lasciò cadere il fodero come fosse rovente. Il pievano scattò in piedi, rovesciando il suo boccale di birra. Raccattò la spada da terra e cercò di riporla nel fodero; ma non v’era entrata di un palmo, che subito schizzava fuori di nuovo, se non la si tratteneva a forza.…
