Così andarono tutti a far colazione con lui. Beorn era veramente gaio, una volta tanto; anzi, era proprio di ottimo umore e li fece ridere tutti con le sue storielle buffe; e non ebbero da aspettare troppo chiedendosi dove mai fosse stato o perché fosse così gentile con loro, perché glielo disse lui stesso.…
La mattina dopo furono svegliati tutti quanti da Beorn in persona.
«Così, eccovi ancora qua!» egli disse. Tirò su lo Hobbit e rise: «Senza essere stati ancora mangiati dai Mannari o dagli Orchi o da orsi malvagi, mi pare» e dette un colpetto sul panciotto del signor Baggins con pochissimo rispetto.…
Raggiunsero la striscia di terreno asciutto tra il lago e le rupi: era stretta, in parecchi punti non misurava più di dieci passi, e rocce e pietre franate la ingombravano; ma trovarono una via, contro la parete rocciosa, e più lontano possibile dalle acque scure.…
Bilbo credette di capire che cosa voleva dire lo stregone.
«Che dobbiamo fare,» gridò «se porta quaggiù tutti i Mannari e tutti gli Orchi? Saremo catturati e uccisi tutti quanti! Credevo che avessi detto che non era loro amico».
«Infatti. Non fare lo stupido!…
In quella direzione c’era solo una serie di impronte, ma nessuna che ne provenisse, solo quelle che si allontanavano da qui. Le seguii fino alla Carroccia. A quel punto sparivano nel fiume, ma l’acqua dietro alla roccia era troppo profonda e la corrente troppo forte perché io potessi attraversare.…
Più tardi, sul ripiano roccioso avreste potuto vedere un fuoco vivace e attorno ad esso le sagome dei Nani intenti a cuocere un buon arrosto, mentre un delizioso odorino si levava nell’aria. Le aquile avevano portato su rami secchi come combustibile e conigli, lepri, e una pecorella.…
«Sono stato sulle tracce di orsi» disse alla fine. «La notte scorsa ci deve essere stata, qui fuori, una delle riunioni periodiche degli orsi. Non ci ho messo molto a capire che Beorn non poteva avere fatto da solo tutte quelle orme: ce n’erano di gran lunga troppe, e inoltre erano di varie dimensioni.…
Other birds flew to the tree-tops and seized the dwaves, who were scrambling up now as far as they ever dared to go. Poor little Bilbo was very nearly left behind again! He just managed to catch hold of Dori’s legs, as Dori was borne off last of all; and up they went together avouve the tumult and the burnung, Bilbo swinging in the air with his arms nearly breaking.…
Finalmente Gandalf spinse via piatto e boccale – aveva mangiato due enormi filoni di pane (con una montagna di burro, miele e mascarpone) e bevuto almeno un litro di idromele – e tirò fuori la pipa.
«Risponderò prima alla seconda domanda,» disse «ma che bellezza!…
